ענבי יין שונים מענבי מאכל שוני בסיסי. בעולם קיימים מאות זנים של ענבי יין וכולם שייכים למשפחת ה - Vinifera .Vitis ענבי יין שונים במראם ובטעמם מענבי מאכל. ענבי יין קטנים יותר, עסיסיים יותר ומתוקים יותר מאשר ענבי מאכל ויש להם חרצנים ואשכולות צפופים יותר, ובעיקר - יש להם הרבה יותר מיץ מאשר ענבים מאכל. ענבי מאכל פותחו במיוחד כדי שיהיו להם חיי מדף ארוכים. לעומתם, ענבי יין מאד רגישים ועדינים. לכן ענבי יין גדלים תוך פיקוח מדעי מדויק כיוון שאיכותו וטעמו של המוצר הסופי, כלומר איכותו וטעמו של היין, נקבעים ישירות ובצורה כמעט מוחלטת ע"י איכות הענבים.
גורמים המשפיעים על גידול ענבי יין
על מנת להגיע לאיכות ענבי יין מתאימה יש צורך לחקור את התנאים הגיאוגרפיים והאקלימיים של השטח בו נטוע הכרם, יש לבחון את טיב הקרקע, הניקוז שלה, כמות המשקעים והטמפרטורה באזור. האדמה עליה גדלים ענבי יין צריכה להיות עשירה במינרלים ובעלת ניקוז טוב. בקרקע שאינה בעלת ניקוז טוב יכולים להיקוות מים סביב הגפן ולגרום לריקבון השורשים. התוצאה היא ענבי יין עם כמות מים גדולה ורמת סוכר נמוכה. גם לסוגי המינרלים המצויים בקרקע חשיבות בקביעת אופיו של ה- יין.
לאקלים השפעה גדולה מאוד על טיב היין ואופיו. האקלים המועדף לגידול ענבי יין הוא קר בחורף עם טמפרטורות מתונות בקיץ וכמות משקעים סבירה. אותו זן ענבי יין יכול להניב יינות מגוונים בתנאי אקלים שונים. השילוב האידיאלי בתקופת ההבשלה של הענבים, כלומר בקיץ, הוא ימים חמים ושטופי שמש ולילות קרים. שינויים קיצוניים באקלים עלולים להיות מסוכנים לגפן. מזג אוויר חם מדי בחורף ימנע מהגפן להיכנס ל"תרדמת החורף" הנחוצה להתפתחות תקינה ויגרום להיווצרות ענבי יין באיכות נמוכה. עודף יבולים, ויניפיקציה (גידול גפנים) לא נכונה והשקיה לא מווסתת, יכולים לגרום לכך של- ענבי יין אדומים יהיה צבע ורוד חלש. כיוון שצבע וארומה של יין משולבים זה בזה היה צורך לשפר את גידול ענבי יין כדי לשפר את איכות ה- יין ואת טעמו.
כדי להבטיח גידול מיטבי של ענבי יין, מתבצע בכרם מעקב יום יומי אחרי התפתחות ענבי יין על ידי הייננים, כשהמדד העיקרי למוכנות לבציר הוא רמת הסוכר בענבים. רמת הסוכר היא מדד הניתן לחיזוי וכך ניתן להיערך בכרם לבציר לילי מהיר בתאריך מסוים והובלה מהירה ל- יקב . הטמפרטורה בלילה היא אופטימלית לבציר והובלה כדי לשמר את איכות ענבי יין ואת איכות היין שייוצר מהם.
הטכנולוגיה המתקדמת בגידול גפנים ושיטות בציר מתקדמות הרחיבו מאוד את הטווח האקלימי לגידול ענבי יין. כיום מצליחים לגדל ענבי יין מסוג מעולה גם באזורים קרירים מאוד וגם באזורים מדבריים חמים. ישראל היא אחת מהמדינות מפותחות ביותר בתחום טכנולוגית איקלום גפנים לגידול ענבי יין ו- הכנת יין .
לאחרונה אף נמצא כי הנגב עשוי להפוך לאזור גידול חשוב ל- ענבי יין למרות תנאי האקלים שלו והמחסור במים. על ידי שימוש במי תהום מליחים הנמצאים בשפע בנגב, הצליחו לגדל ענבי יין ללא פגיעה ברמת היבול. בנוסף, גם איכות היין המופק מענבי יין שגדלו בנגב אינה פחותה ואף עולה במקרים מסוימים על זו של ענבי יין שהושקו במים רגילים.
זני ענבי יין הנפוצים ביותר בישראל הם:
זני ענבי יין לייצור יין אדום: קאריניאן, קברנה סוביניון, מרלו, סירה (או שיראז), פינו נואר, גרנאש וזינפנדל.
זנים ענבי יין לייצור יין לבן: פרנץ' קולומבר, סמיון, אמרלד ריזלינג, שנין בלאן, שרדונה, סוביניון בלאן, גוורצטרמינר, ריזלינג לבן ומוסקט.